El teniente coronel Rafael de Valenzuela y Urzaiz, jefe del tercio de extranjeros de la Legión, fue uno de aquellos pioneros que acudían a los cafés de Zaragoza para jugar al ajedrez a principios de siglo, siendo recordado por su triunfo en el torneo de selección para el torneo nacional de Zaragoza 1919. Muy respetado dentro de los círculos ajedrecísticos zaragozanos, lo era todavía más dentro del ejército español, hasta el punto de ser nombrado jefe de la Legión tras la dimisión de Millán Astray en 1922. Sin embargo, la muerte le sorprendería sólo unos meses después durante un combate en el Rif, una historia con tintes dramáticos y heroicos que podéis conocer a continuación: Rafael de Valenzuela y Urzaiz.

Rafael de Valenzuela y Urzaiz	David Janowski

          La muerte de Rafael Valenzuela sacudió el país y, sobre todo, Zaragoza, donde fue acompañado por miles de personas cuando su cuerpo fue trasladado a la Basílica del Pilar. Los ajedrecistas zaragozanos quisieron recordarle tres años después y para ello organizaron una ceremonia en la que se colocó un busto de Valenzuela en la sala de ajedrez del Casino. Así mismo, se decidió organizar un torneo internacional en su memoria, que no es otro que el que estamos tratando en estas líneas.

          Todo comenzó con buen pie, de hecho comenzó de forma magnífica: se confirmó la inscripción de David Janowski, excepcional maestro de ataque que fue aspirante a la corona mundial en 1910 (Lasker le derrotó por un contundente 9,5-1,5). El siguiente en dar el sí fue José Juncosa, por lo que el torneo seguía ganando en importancia. En cuanto a los jugadores nacionales se intentó contar con Manuel Golmayo, aunque sólo Valentín Marín contestó de forma positiva. Pascual Fernández Avellán fue el siguiente en confirmar su participación, ya sólo faltaba un jugador para completar el cupo máximo de cinco participantes, pero el plazo, marcado el 2 de mayo, finalizó sin recibir ninguna propuesta más. Finalmente Juan Forés fue incluido en la terna de participantes. Por desgracia, poco antes de comenzar el torneo, David Janowski comunicó que no podría participar, lo que deslució enormemente la competición convirtiéndola en un torneo nacional.

          El torneo resultó un nuevo éxito de José Juncosa, que compartió el primer puesto con Pascual Fernández Avellán. La igualdad entre los dos zaragozanos fue realmente sorprendente, en cada ronda del torneo sumaron los mismos puntos, empatando en cualquier posible desempate que se pudiese aplicar. Como no puede ser de otra forma, José Juncosa se alzó con el premio al jugador que disputó más partidas con la apertura zaragozana.

          La presencia de toda una institución, como lo era Valentín Marín, fue aprovechada para que el genial problemista diese una conferencia sobre la composición de problemas el día 29, a las 22:30. Así mismo, Fernández Avellán dio una pequeña sesión de simultáneas a 6 tableros, ganando 5 y siendo derrotado por Antonio de Pedro.